Die Sammlungstätigkeit ist eine wichtige Grundlage der musealen Arbeit der Stiftung in Bonn, Leipzig und Berlin. Sie trägt zum Aufbau des kulturellen Gedächtnisses unserer Gesellschaft bei. Seit Beginn der Sammlungstätigkeit im Jahr 1986 konnten etwa 450.000 museale Objekte (Stand Januar 2009) in Bonn und Leipzig übernommen werden. Hinzugekommen sind 2005 etwa 160.000 Objekte aus der Sammlung Industrielle Gestaltung in Berlin. AV- Medien und Bibliotheksgut im Informationszentrum ergänzen die Bestände.

Die Datenbank "Suche in den Sammlungen", Sammlungsbereiche und virtuelle Ausstellungen geben vertiefende Einblicke in ausgewählte Sammlungsbestände. Die Rubrik "Ausgewählte Objekte" stellt interessante Objektgeschichten vor.