1892-1984

Martin Niemöller

Theologe

1892: 14. Januar: Martin Niemöller wird in Lippstadt/Westfalen als Sohn eines Pfarrers geboren.
1900: Die Familie zieht nach Elberfeld.
1910: Abitur mit Auszeichnung.
1910-1919: Dienst in der Kaiserlichen Marine.
Im Ersten Weltkrieg Dienst in der U-Bootwaffe. Seit 1918 ist er U-Boot-Kommandant.
1919: Niemöller weigert sich, U-Boote als Reparation nach England zu überführen und verlässt die Marine.
Beginn des Studiums der Theologie in Münster.
Heirat mit Else Bremer. Aus der Ehe gehen sieben Kinder hervor.
1920: Freikorps-Kommandant im Kampf gegen aufständische Arbeiter im Ruhrgebiet.
1924: Ordination zum protestantischen Geistlichen.
Niemöller wird Geschäftsführer der "Inneren Mission" in Westfalen.
1931: Anstellung als Pfarrer in Berlin-Dahlem.
Niemöller unterstützt zunächst die Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP), gerät aber mit der Partei in Konflikt, als sie die Gewaltherrschaft etabliert.
1933: Im Herbst schließt sich Niemöller mit 70 Pfarrern im "Pfarrernotbund" zusammen, der sich gegen die Ausgrenzung von Christen jüdischer Herkunft aus dem kirchlichen Leben und gegen die Verfälschung biblischer Lehre durch die nationalsozialistischen Deutschen Christen wehren soll. Schon bald übernimmt Niemöller den Vorsitz der neuen Organisation. Aus dem Notbund geht schließlich die Bekennende Kirche hervor, zu deren aktivsten Mitgliedern Niemöller zählt.
1934: Beteiligung an einem Treffen der deutschen Kirchenführer mit Adolf Hitler.
Da er den Arierparagraphen aus religiösen Gründen ablehnt, wird Niemöller kurz darauf von seinen Ämtern enthoben und erhält Redeverbot. Er leistet dem aber nicht Folge, sondern hält weiter Predigten.
Mai: Auf der 1. Synode der Bekennenden Kirche in Barmen gibt diese sich mit der nach Entwürfen von Prof. Dr. Karl Barth (1886-1968) verfassten "Barmer Erklärung" ein theologisches Fundament.
1935: Niemöller wird zusammen mit mehreren hundert Pfarrern, die sich gegen Angriffe des NS-Ideologen Alfred Rosenberg gewandt hatten, verhaftet und kurzzeitig festgehalten.
1937: 1. Juli: Niemöller wird erneut verhaftet und schließlich im Konzentrationslager Sachsenhausen inhaftiert.
1941-1945: Niemöller wird 1941 in das Konzentrationslager Dachau verlegt, aus dem ihn 1945 amerikanische Truppen befreien.
Gegen seine Verhaftung und die Überführung ins Konzentrationslager protestieren zahlreiche Geistliche und gläubige Christen. Im Ausland sieht man in Niemöller vielerorts ein Zeugnis des ungebrochenen Willens, der NS-Diktatur Widerstand zu leisten.
1945: Mitglied des Rates der "Evangelischen Kirchen in Deutschland" (EKD).
Wahl zum Präsidenten des Kirchlichen Außenamtes.
Niemöller vertritt neben anderen im Stuttgarter Schuldbekenntnis die These von der Mitschuld der evangelischen Kirche am Nationalsozialismus.
1946: Teilnahme an der Sitzung des Weltkirchenrates in Genf.
Vortragsreise durch die USA. In zahlreichen Gesprächen und Diskussionen drängt Niemöller auf Verständigung im beginnenden Kalten Krieg.
1947: Ernennung zum Kirchenpräsidenten der evangelischen Landeskirche in Hessen und Nassau.
Reisen nach Norwegen und Dänemark.
1950: Auseinandersetzung mit Bundeskanzler Konrad Adenauer über die Folgen der Wiederbewaffnung.
Wiederwahl als Kirchenpräsident.
1951: Predigt- und Vortragsreisen in die DDR und Jugoslawien, denen viele Besuche in die Ostblockländer folgen. Ehrungen dieser Staaten nimmt Niemöller zwar an (z.B. zwei Leninpreise, DDR-Friedensmedaille), seine Ablehnung gegenüber dem Kommunismus bleibt aber bestehen.
1952: Niemöller wird vom russisch-orthodoxen Patriarchen Alexius nach Moskau eingeladen. Seine Bitte, als Seelsorger für deutsche Kriegsgefangene bleiben zu dürfen, wird jedoch abgelehnt.
1955: Aufgabe des Sitzes im Rat der EKD, nachdem seine Arbeit auf der Weimarer Generalsynode scharf kritisiert worden war.
1958: Wiederwahl als Kirchenpräsident.
Teilnahme am ersten Ostermarsch der Friedensbewegung von London zum Kernforschungszentrum Aldermaston.
1959: Mit der Aussage, "Und darum ist heute die Ausbildung zum Soldaten die hohe Schule der Berufsverbrecher", stößt Niemöller auf heftige Kritik. Verteidigungsminister Franz Josef Strauß erstattet Anzeige gegen ihn.
1961: Niemöller wird zu einem der sechs Präsidenten des Weltkirchenrates gewählt.
Ehefrau Else stirbt bei einem Autounfall, er selber wird schwer verletzt.
1964: Nach 17 Jahren tritt Niemöller von seinem Amt als Kirchenpräsident zurück.
1967-68: Ehrenpräsident des Weltfriedensrates. Während eines Besuches in Jerusalem erleidet Niemöller einen Herzinfarkt.
1971: Verleihung des Großkreuzes des Bundesverdienstordens.
Heirat mit Sibylle von Sell.
1972-76: Auszeichnung mit der Albert-Schweitzer-Friedensmedaille.
Teilnahme an der Vietnam-Demonstration in Bonn.
Mitbegründer des Komitees für Frieden, Abrüstung und Zusammenarbeit.
Teilnahme an der Vollversammlung des Weltkirchenrates in Nairobi/Kenia.
Niemöller wird zum Ehrenpräsidenten der deutschen Friedensgesellschaft gewählt.
1977: Gründung der Martin-Niemöller-Stiftung in Wiesbaden.
1980-83: Niemöller ist Mitinitiator des "Krefelder Appells", der die Bundesregierung auffordert, in der NATO auf einseitige Abrüstung und Verzicht der Stationierung amerikanischer Atomraketen in Europa zu drängen.
Mitbegründer der "Bibliothèque Internationale de la Paix" in Sarreguemines/Elsass.
Verleihung der Ossietzky-Medaille.
1984: 6. März: Martin Niemöller stirbt in Wiesbaden.
Erklärung: Stuttgarter Schuldbekenntnis, 1945

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